Quand le luxe est au service du pouvoir

Alors que le luxe est, entre autres, considéré comme une caractéristique barbare souvent attachée aux domaines féminins, l’historiographie s’est peu intéressée aux pratiques de luxe des femmes barbares évoquées par les sources grecques d’époque classique. Pourtant, certains portraits de femmes barbares éclairent les conceptions grecques du luxe notamment dans leur lien au pouvoir. L’étude de trois exemples significatifs – ceux de Sémiramis, Artaunté et Atossa – permet ainsi de mettre en exergue les liens existants entre luxe et pouvoir. Qu’elles corrompent le pouvoir masculin, animent l’exercice de l’archê ou encore permettent d’atteindre ou de pérenniser le pouvoir, les pratiques du luxe des reines barbares sont loin d’être de simples manifestations d’une ostentation superflue et négative.